בוועידת האיידס הבינלאומית שהתקיימה במקסיקו, נערך פאנל מיוחד שעסק באופקים העתידיים של תכניות למזעור נזקים המיועדות למשתמשים בסמים בהזרקה. בפאנל הופיע, בין היתר, המנכ"ל של הרשת הבינלאומית של אנשים המשתמשים בסמים (עמותה)ושפך אור חדש על הנושא. להלן קישור לצפייה בהרצאות.

 כותרת הדיון: The New Frontiers of Harm Reduction

להלן רשימת המשתתפים בפאנל: (לצפייה בקובץ הוידאו השתמשו בקישור שנמצא בתחתית המסך)

• ד"ר ג'רי סטימסון, (Gerry Stimson) מנכ"ל ההסתדרות הבינלאומית למזעור נזקים         (International Harm Reduction Association) – מנהל הפאנל ונושא הנאום המרכזי של הדיון. הרצאה מומלצת
• סטין גוסנס (Stijn Goossens) – המנכ"ל של הרשת הבינלאומית של אנשים המשתמשים בסמים (International Network Of People Who Use Drugs). הרצאה מומלצת שכותרתה: "שום דבר עלינו בלעדינו" (Nothing About Us Without Us) העוסקת בשיתופם של המשתמשים בניסוח המדיניות ובמעורבותם בתכניות למזעור נזקים.
• הרצאות נוספות:

• ריק ליינס (Rick Lines), יועץ מדיניות בכיר, הסתדרות הבינלאומית למזעור נזקים            (International Harm Reduction Association) – הרצאה שעוסקת במזעור נזקים וזכויות אדם.

• קייטלין פדג'ט( Caitlin Padgett), המייסדת והרכזת של ארגון צעירים למזעור נזקים בקרב משתמשי הסמים (Youth R.i.s.e). –  במסגרת ההרצאה נדון תפקידם של הצעירים בלקיחת אחריות וההנהגה של המחר.

• אולנרוואז'ו אוניבוגי( Olanrewaju Onigbogi),  מנהל בכיר, המחלקה לרפואה קהילתית, המרכז הרפואי האוניברסיטאי באיבדן (Ibadan), ניגריה (Nigeria). – במסגרת ההרצאה ניתן רקע על HIV  ושימוש בסמים ואלכוהול באפריקה.
• פרופ' גרציאלה טוז (Graciela Touze) – חברת הסגל האקדמי באוניברסיטת בואנוס איירס. נשיאת Intercambios (ארגון לא ממשלתי בארגנטינה שמטפל בבעיות הקשורות לשימוש בסמים), וחברה מייסדת של ארגון האיידס הלא ממשלתי בארגנטינה. הרצאה שדנה על HIV ומשתמשים בסמים (שלא באמצעות הזרקה) באמריקה הלטינית.

ראו גם

משתמשים בסמים בהזרקה (IDUs), שהם נשאי HIV, מקבלים יחס מחפיר ולרוב לא זוכים לטיפול התרופתי לו הם זקוקים, דבר שמהווה מכשול רציני  במאמצי המניעה של HIV. זו הייתה עמדת המומחים בפאנל מיוחד שהוקדש לנושא בוועידת האיידס הבינלאומית*. 

פעיל בארגון תאילנדי לא ממשלתי אשר עוסק בטיפול באיידס (Paisan Suwannawong מ-Thai AIDS Treatment Action Group) אמר שמשתמשי הסמים בתאילנד מושפלים בציבור ונזרקים לכלא". כמו כן, "הם מקבלים יחס לא אנושי שנובע בעיקרו מסטיגמה. המשטרה מגלחת את ראשיהם ומכריחה אותם לרוץ סביב הכפרים שלהם על מנת להשפיל אותם והם לא מקבלים את הטיפול התרופתי הנדרש ל-HIV מאחר ורבים מאמינים כי הם לא יצליחו להתמיד בו ולשמור על רציפותו".

הפעיל הוסיף כי "משתמשים בסמים בהזרקה, שכיום מהווים כרבע מכלל מקרי ה-HIV החדשים בתאילנד, הם קבוצת הסיכון היחידה במדינה ששיעורי המצאות ה-HIV בה לא היו במגמת ירידה בשני העשורים האחרונים".

הפעיל מתאילנד ופאנליסטים נוספים שנכחו במושב זה של הוועידה קראו ליחס אנושי יותר למשתמשים בסמים בהזרקה והמליצו על עידוד תכניות למזעור נזקים והחלפת מחטים.

"הסטיגמה, הקרימינליזציה ומדיניות החוק הנהוגה במדינות רבות מונעות יישום יעיל של תוכניות למזעור נזקים". כך אמר אבידה קמרולזאמאן (Abida Kamarulzaman) – חוקר מאוניברסיטת מלזיה.

ה-IDUs (משתמשים בסמים בהזרקה) מהווים כ-30 אחוז מכלל מקרי ה-HIV מחוץ לאזור הסב סהרה באפריקה וכ-89 אחוז מכלל המקרים החדשים באסיה. בארה"ב, בין 25 ל-33 אחוזים מהמשתמשים הם נשאי HIV.

עם זאת, באוסטרליה, במקום בו תוכניות להחלפת מחטים זוכות לגיבוי וקידום של המדינה, רק כ-3 עד 6 אחוז מהמשתמשים הם נשאי HIV, הוסיף החוקר ממלזיה. הוא הצביע על כך שהתכניות להחלפת מחטים קיימות כבר ב-77 מדינות, אך לא בסין ובמלזיה, בהן משטרת הסמים עורכת פשיטות על אתרי החלפת מחטים, ובכך מעמיקה את בעיית הסמים.

ועידת האיידס הבינלאומית ה-17, נתקיימה השנה במקסיקו סיטי בין התאריכים 3-8 באוגוסט. בוועידה השתתפו קרוב ל-25 אלף בני אדם, ביניהם: חוקרים ומדענים, אקטיביסטים, פעילי זכויות אדם, ונציגים של ארגוני איידס מהעולם. הוועידה, אשר מתקיימת פעם בשנתיים, מהווה את האירוע החשוב ביותר בתחום האיידס ומשמשת כצומת מרכזי לבחינת הסוגיות שמעסיקות את כלל בעלי העניין בנושא. מדענים רבים מציגים במעמד הוועידה את הישגיהם בתחום המחקר ומתקיימים פאנלים מיוחדים שעוסקים בהיבטים אתיים וחברתיים של המגיפה. 

ראו גם

לפני כעשור, בתגובה להסלמת בעיית הסמים העולמית, כינסו חברי האו"ם אסיפה כללית בה הם התחייבו לתוכנית פעולה מיידית לצמצום ההיצע והביקוש לסמים.

בימים אלו, בציון 60 שנה להכרזה העולמית של זכויות האדם, מבקש מזכ"ל האו"ם, באן קי-מון, להזכיר לכל המדינות החברות באו"ם כי זוהי אחריותן "לדאוג לכבד את זכויות האסירים התלויים בסם או אנשים הנמצאים במעצר עקב עבירות שקשורות לסמים, בייחוד את זכותם לחיים ולמשפט הוגן". כמו כן, באן קורא למדינות להבטיח שוויוניות בגישה לשירותים רפואיים וסוציאליים לאנשים שמתמודדים עם ההתמכרות לסם. "אסור שאף אדם יסבול מסטיגמה או אפליה בשל תלותו בסמים".

"המאמצים המשולבים בעשור האחרון שיפרו את הבנתנו לגבי בעיית הסמים בעולם וחיזקו את יכולת ההכלה והנחישות שלנו לצמצום הנזק שנעשה על ידי סמים למשתמשים, ליקיריהם, לקהילות ומדינות שלמות".

בהודעה מיוחדת זו, שיצאה ערב היום העולמי נגד שימוש בסמים, ציין באן גם את חשיבות הטיפול הנכון בסמים כאחת האסטרטגיות המרכזיות לעצירת מגיפת האיידס. "מיקוד חזק יותר במניעה ובטיפול, ישים את הבריאות במרכז האסטרטגיות לבקרת השימוש בסמים ויוכל לעזור בהאטת התפשטות ה-HIV/איידס".

נציגי החברה הבינלאומית לאיידס (The International AIDS society – IAS) הביעו את דאגתם מכך שהמאמצים העולמיים להשתלט על בעיית השימוש והסחר בסמים מיושמים אך ורק בדרכי ענישה, דבר שמזיק ומגביל את שירותי בריאות הציבור המיועדים למשתמשים החיים עם HIV.     

ממחקר שעסק בתכניות מניעה וטיפול בקרב משתמשים בסמים בהזרקה, עולה כי תכניות התערבות טיפוליות שכוללות שימוש בתחליפי סם (כגון מתאדון) הן בעלות חשיבות מכרעת במניעת ההעברה של הנגיף ובאספקת גישה לטיפולים מצילי חיים לאותם המשתמשים. קרימינליזציה גרידא של הסמים ללא אספקת שירותים שישמרו על המשתמשים ויגנו על בריאותם היא גישה לא יעילה. הפתרון, כאמור, חייב להיות טיפולי ולא משטרתי.   

ראו גם

Editorial: Politics and Needle Exchanges 

The New York Times - February 23, 2008 

Needle exchange programs save lives. They slow the spread of H.I.V., the virus that causes AIDS, and they help get addicts into treatment. Yet when it comes to supporting these programs, it seems that the political cowardice never ends. 

For the last 20 years, Congress has blocked the use of federal money to pay for needle exchange programs in the United States or abroad. For 10 years, Congress banned Washington from using tax dollars raised in the District of Columbia to pay for needle exchange efforts. 

Congress finally lifted Washington's ban in December, stripping that provision in the federal budget that President Bush had signed. The District of Columbia has now allocated $650,000 that will, among other things, pay to open a clinic that combines needle exchanges with H.I.V. testing. In what would be an unconscionable reversal, President Bush's new budget request would reimpose that ban. 

Needle exchange programs have proved highly successful around the world, and the country's most important medical and public health organizations have endorsed the efforts for more than a decade. Opponents' claims that needle exchanges would encourage addiction have turned out to be nonsense. 

The nation's capital has the country's highest rate of H.I.V. infection, and a recent report by the District of Columbia's health department found that more than 20 percent of the city's AIDS cases could be traced to intravenous drug users. Now that Washington has a chance to fight back, the White House must not be allowed to hobble that effort. 

Congress must insist that Washington be allowed to spend its own money on needle exchange programs. And it must begin passing budgets that allow states - and health organizations overseas - to use federal dollars for these life-saving programs. 

ראו גם

בכל העולם הוכחה מדיניות "מזעור נזקים" כאפקטיבית במיוחד במאבק באיידס. במקום להילחם באופן גורף בתופעה המורכבת של שימוש בסמים בהזרקה או, גרוע מכך - באוכלוסייה המכורה, נמצא, כי העמדת תחנות להחלפת ציוד הזרקה ישן בחדש מניבה תוצאות טובות יותר לטווח ארוך. בתחנות עצמן עומדים אנשי צוות מקצועיים, המקבלים את המכורים (IDU'S – משתמשים בסמים בהזרקה), נותנים להם ציוד הזרקה חדש, מספקים להם עזרה רפואית או נפשית, מייעצים להם כיצד להימנע מהדבקה במחלות העוברות בדם (כמו איידס) ומונעים מהם את הכורח להשתמש שוב ושוב ובאופן קבוצתי באותו ציוד הזרקה – דרך נפוצה ובטוחה למדי להדבקה המונית במחלות כמו צהבת ו-HIV.
למרות יעילות השיטה, הממשל האמריקאי נמנע מלתקצב פרויקטים מעין אלה מסיבות רבות, שלרוב אינן ענייניות וארגונים המפעילים מנגנונים להחלפת ציוד הזרקה פועלים מכספי תרומות ומנדיבות ליבם של אנשים ומוסדות פרטיים. כעת, בסמיכות לא מקרית ליום המודעות לאיידס בקרב הקהילה האפרו-אמריקאית (המהווה קבוצה דומיננטית בקרב הנשאים האמריקאים בכלל ואלה המשתמשים בסמים בהזרקה בפרט) יוצאים ארגונים בקריאה לממשל האמריקאי לנטוש את מסורת ההתעלמות ארוכת השנים ולסייע במימון פעיל של החלפת ציוד הזרקה, מזעור נזקים ובסופו של יום – הצלת נפשות.
כשליש מההדבקות החדשות באיידס בארה"ב – מקורן בשימוש בציוד הזרקה משותף; פחות מ-20 אחוזים ממיליון התושבים האמריקאים המשתמשים בסמים אלה מקבלים ציוד חדש באופן קבוע. פרויקטים המופעלים עצמאית כיום לעתים אינם עומדים בעומס הפונים.

UNITED STATES: Civil Rights Groups, Others Seek End to Ban on US Federal Funding for Needle Exchange
David Crary
Associated Press (02.07.08) - Thursday, February 07, 2008
Today, the NAACP, the National Urban League, and others joined the Harm Reduction Coalition in urging Congress to repeal a 20-year-old ban on federal funding for needle exchange programs. HRC said the campaign to lift the ban was coordinated to coincide with National Black HIV/AIDS Awareness Day. "We are talking about saving lives," said Allan Clear, HRC's executive director. 
Across the country, more than 200 needle exchanges have been established in a bid to slow the spread of HIV and other blood-borne infections among injecting drug users. The ban on federal money for these programs leaves them at the mercy of changing economic conditions and can deter local and state officials from supporting needle exchange, advocates say. 
Needle exchanges reduce disease transmission and bring more drug users into supportive facilities where they can obtain social services and treatment, supporters say. "They do not encourage drug use," said Rep. Barbara Lee (D-Calif.), one of the leading congressional opponents of the ban. "These programs are the way you really reach these drug users and help them end their addiction." 
Roughly one-third of new HIV cases in the United States are linked to injection drug use, and blacks account for a higher proportion of these cases than whites. 
HRC's policy director, Daniel Raymond, said an estimated 1 million people in the United States inject drugs, and less than 20 percent use needle exchange programs. "There's a huge unmet need," said Raymond. "Even in places where there are programs, they can't always meet the demand." 
Dr. Anthony Fauci, director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases, said Wednesday he supports needle exchange programs. And in a separate statement, Fauci termed the rising rates of HIV/AIDS among blacks a calamity that requires "drastic action."

בהשוואה ל-14 אנשים החיים עם איידס על כל 100,000 תושבים במדינה, בוושינגטון DC המצב רע: מעל 128 אנשים החיים עם איידס/HIV על כל 100,000 תושבים בעיר. רבים מהנשאים נדבקו באמצעות שימוש משותף בציוד הזרקה, דרך פשוטה למדי להעברת נגיף ה-HIV מאדם לאדם ישירות דרך מחזור הדם. אחת הסיבות המרכזיות לנתונים המדאיגים בעיר, היא היותה של וושינגטון רשות מקומית המנוהלת על ידי הקונגרס האמריקאי – עובדה המעכבת העברת תקציבים פדראליים למניעת התפשטות האיידס בדרך זו.
בעוד רשויות מקומיות ברחבי המדינה וארה"ב מעבירות תקציבים למזעור נזקים בקרב משתמשים בסמים בהזרקה, וושינגטון נהנית רק מתקצוב פרטי, שלעתים קרובות אינו מספיק למאבק אמיתי בתופעה ומספק ציוד הזרקה סטרילי רק עבור קבוצות מצומצמות בקרב תושבי העיר.
לפני כ-20 שנה קיבל הקונגרס החלטה לאסור העברת תקציבים פדראליים לפרויקטים למזעור נזקים בקרב משתמשים בסמים בהזרקה. הסרת מחסום זה, על פי הניו-יורק טיימס, יסייע לייעל משמעותית את המאבק בהתפשטות מגפת האיידס – ברחבי ארה"ב ובוושינגטון DC בפרט.

Editorial: Preventing AIDS Prevention 
The New York Times - December 28, 2007 
http://www.aegis.org/news/nyt/2007/NYT071212.html
Congress and President Bush have done the right thing, lifting a disastrous nine-year ban that prevented Washington from using locally raised tax dollars on needle-exchange programs that help fight the spread of AIDS. Unfortunately, that still leaves in force an even broader and more damaging law that prohibits the use of federal funds for needle-exchange programs in the United States or abroad. 
That ban must also be rescinded. 
The country's most important medical and public health organizations endorsed needle-exchange programs more than a decade ago, and such programs have proved highly successful all over the world. Opponents' charges that needle exchanges would encourage addiction have turned out to be nonsense. 
Meanwhile, the AIDS epidemic continues to spread, driven in part by intravenous drug addicts who become infected when they share dirty needles. They then pass H.I.V., the virus that causes AIDS, on to wives and lovers and unborn children. 
A recent report by the District of Columbia's health department found that more than 20 percent of the city's AIDS cases could be traced to intravenous drug users. The city, meanwhile, has the highest AIDS rate in the nation, with 128.4 cases per 100,000 people, compared with 14 cases per 100,000 in the country as a whole. 
The number of cases is growing faster in Washington than in other cities where needle-exchange programs have had more support. Barred from using its own tax dollars, Washington was scraping by with a privately funded program that reached only a small fraction of those who need it. 
First enacted by Congress 20 years ago, the prohibition against using federal dollars for these crucial needle-exchange programs has hobbled AIDS prevention efforts both in this country and abroad. Health organizations using American tax dollars should be encouraged rather than blocked from developing these programs. 
Eliminating the federal ban would save many thousands of lives every year.

פרויקטים להזרקה בטוחה עשויים לחסוך כ-1.3 מיליון מקרי מוות בשנה, בעיקר בקרב מדינות עניות, בהן מעל 40 אחוז מפרוצדורות ההזרקה הרפואיות נעשות תוך שימוש בציוד לא סטרילי.
על פי הערכת הארגון, שמרכזו בז'נבה, כ-33 אחוזים מכלל ההדבקות החדשות בצהבת מסוג B, כשני מיליון הדבקות שנתיות בצהבת מסוג C כמו גם חמישה אחוזים מכלל ההדבקות באיידס/HIV בשנה בעולם כולו הן תוצר של שימוש בלתי נאות בציוד הזרקה במסגרות רפואיות בלבד. ובמספרים – מעל 6 מיליארד זריקות ניתנות בשנה באמצעות ציוד בלתי-נאות.
הסיבה למחסור בציוד הזרקה סטרילי במדינות אלה היא כמובן כלכלית. שיעורי הדבקה גבוהים במיוחד של מחלות כמו איידס וצהבת -  גם הם ממאפייניהן של מדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית. השילוב בין המחסור במשאבים לשיעורי ההדבקה הגבוהים הוא, כאמור, בעל השפעות מרחיקות לכת.
על פי מומחים מארגון הבריאות העולמי, עבור מדינות בעלות הכנסה גבוהה, עלותו המגוחכת של ציוד הזרקה חד-פעמי נאות (בין 3 ל-15 סנט) מחייבת אותן לפעול בנדון ולדאוג לאפשר לעובדי בריאות במדינות עניות להשתמש במחטים ומזרקים איכותיים באופן חד-פעמי, ובכך, כאמור, להציל כ-1.3 מיליון בני אדם ממוות בשנה.

לידיעה המלאה באנגלית, מתוך אתר aegis.com

ביום חמישי האחרון, התכנסו בסן פרנסיסקו כ-150 עובדי שירותי בריאות, פעילים בתחום ההתמכרות לסמים וחברי ארגוני איידס במטרה לדון בצורך הדחוף שבהקמת מרכז להזרקה בטוחה בעיר, עבור אנשים המשתמשים בסמים בהזרקה (IDU's). המרכז יספק לבאים אליו מחסה, טיפול ומעקב רפואיים, שיחות וייעוצים וכמובן – ציוד סטרילי להזרקה, וזאת על מנת להבטיח שהשימוש בסמים הרע ממילא, ייעשה באופן מפוקח וימנע העברה של מחלות זיהומיות (כמו איידס) בין המשתמשים.
גם תושבי העיר ירוויחו מיוזמה זו, אם תצא לפועל. כמות המחטים המשומשות והציוד הזרוקים ברחבי העיר, במגרשי משחקים ובפארקים, תצטמצם משמעותית.
אף על פי שהמחלקה לבריאות הציבור של העירייה ממנה את הכינוס – אף נציג רשמי לא נכח בה וזאת לאור הסתייגותם מן היוזמה.
מעבר לכך שהיוזמה חסרה תמיכה מהרשות המקומית, צפויה התנגדות מכיוונים נוספים, כמו שכונות רבות בעיר, שכן תחנה כמו זו תמשוך אליה מאות רבות של משתמשים בסמים בהזרקה – תופעה, ששום שכונה לא תסכים לעודד.
בכנס הועלתה על נס תחנה לדוגמא שהוקמה בעיר ונקובר בקנדה – תחנה המושכת אליה כ-800 לקוחות ביום ומצליחה לאסוף כ-2 מיליון מזרקים משומשים בשנה. פעילות התחנה שם נתמכת על ידי המשטרה, העירייה והציבור הרחב גם יחד.

CALIFORNIA: Drug Injection Center Idea Is Quickly Gaining Support
Heather Knight
San Francisco Chronicle (10.19.07) - Friday, October 19, 2007
In San Francisco's Mission District Thursday, about 150 people attended a forum to discuss the idea of a city- supported supervised injection center. At such a site, medical professionals would give free sterile syringes to intravenous drug users (IDUs) and supervise their injections. The site's aim would be to help stop blood-borne infections from needle-sharing, stop fatal drug overdoses, and keep city neighborhoods free of discarded needles. 
While the city's Department of Public Health co-sponsored the forum, no San Francisco officials have signed on for the cause. However, some public health workers and drug reform and AIDS advocates are hoping to persuade Mayor Gavin Newsom, the Board of Supervisors and DPH head Dr. Mitch Katz of an injection site's effectiveness and feasibility. Advocates are gathering signatures for a letter calling on them to help make a supervised injection facility a reality. 
Newsom, meeting with the San Francisco Chronicle's editorial board Thursday, said he doubted any neighborhood would willingly host a site that could attract hundreds of IDUs a day. The Tenderloin, where many IDUs as well as families live, already hosts its share of social service providers, he said. "You put another center in there, you're going to enhance and advance some conflicts that are already there. I'm not ideologically against it; I'm just pragmatically concerned." 
It took a decade of community organizing to gain support for Insite, Vancouver's injection center, said Sarah Evans, its program coordinator. The site has about 800 clients a day and distributes and collects 2 million needles a year. Now the center is supported by the public, the mayor, the police chief and local businesses, she told the audience. 
In San Francisco, injection site supporters include forum co-sponsor the Alliance for Saving Lives, the San Francisco AIDS Foundation, the Mission Neighborhood Resource Center, the Harm Reduction Coalition and San Francisco General Hospital's Opiate Treatment Outpatient Program.